東京文化会館（東京都）前川國男 設計

上野公園の改札を出て美術館へと向かうと、視界は左右から2つの偉大な建築に挟まれます。

右手に佇むのは、ル・コルビュジエの「国立西洋美術館」。
そして左手で、まるでその師の建築と対話するかのように堂々と佇んでいるのが、彼の愛弟子・前川國男の傑作「東京文化会館」です。

私にとってこの建築は、単なる名建築という以上の特別な感慨があります。

学生時代、大阪芸術大学で恩師・高橋靗一さん（建築学科の学科長）から、前川國男氏にまつわるお話を何度も何度も聴かせていただきました。
当時、先生から「一建築家の信条を読みなさい」と背中を押され、前川氏の思想や生き方に深く傾倒した日々が、この建物の前に立つと鮮明に蘇ってきます。

コルビュジエの美術館が、モデュロールに基づいた整然と落ち着きのある「静」のコンクリートボックスであるのに対し、前川さんの文化会館は、ダイナミックに空へ張り出した巨大なコンクリートの庇（ひさし）が印象的な「動」の建築です。

師のデザインをそのまま模倣するのではなく、日本の気候風土、そして「音楽の殿堂」にふさわしい高揚感を表現するために導き出された独自の造形。西洋美術館の端正な美しさと対比するように佇むその姿からは、偉大な師への最大級の敬意と、同時に「日本の現代建築を確立する」という前川氏の強い意思と信条がひしひしと伝わってきます。

一歩中へ入ると、深く突き出た庇の下はガラス張りの大空間（ホワイエ）になっています。
外の上野公園の緑や地面の質感がそのまま建物内部へと連続していくような感覚。コンクリートの力強い柱はまるで木立のようで、内部でありながら広場のような開放感があります。

竣工から60年以上が経った今もなお、上野の街の顔として色褪せない東京文化会館。

西洋美術館の「整然さ」と、東京文化会館の「力強さ」。
この2つのファサードが広場を挟んで向き合い、響き合っている景色そのものが、日本の近代建築の夜明けを描いた美しいドラマのようです。恩師の言葉に導かれて知った建築家の信条は、今もこの上野の空間に、確かな輪郭を持って息づいています。